Madagaskar

Madagaskar ist die viertgrößte Insel der Welt und wird oftmals auch als der „achte Kontinent“ betitelt. Dieser Vergleich bezeichnet aber weniger die Größe der Insel, sondern wohl eher die endemische Vielfalt von Flora und Fauna von ca. 80 Prozent. Madagaskar wurde vor 150 Millionen Jahren von Afrika und vor 90 Millionen Jahren von Indien getrennt - viel Zeit, einen unentdeckten Schatz artenreicher Vielfalt und ein einmaliges Ökosystem entstehen zu lassen. Madagaskar unterscheidet sich enorm vom kontinentalen Afrika. Neben tropischen Stränden und glasklarem Wasser mit Korallenriffen gibt es auf der Insel dichten Regenwald, in welchem Lemuren am Boden „tanzen“, Felsmassive und bizarre Felslandschaften wie die "Tsingy" zu entdecken.

Madagaskar lässt sich grob in fünf klimatische Zonen unterteilen und hat generell ganzjährig warmes bis heißes Klima. Die Niederschlagsmengen nehmen von Ost nach Südwest kontinuierlich ab, die Jahresdurchschnittstemperatur liegt bei ca. 25 °C. Im milden Hochland, um die Hauptstadt Antananarivo, kann es im Juli nachts recht frisch werden. Im Osten hingegen herrscht aufgrund der Passatwinde beinahe ganzjährig ein tropisch-feuchtes Klima. Hier regnet es auch in manchen Regionen Madagaskars fast 350 Tage im Jahr. Der Norden um die Parfüminsel Nosy Be ist ganzjährig tropisch-heiß, und auch der Süden bildet mit seinen trockenen Halbwüsten einen Kontrast des Klimas auf Madagaskar. Savannen und immergrüner Trockenwald charakterisieren den trockenen, westlichen Teil des Landes. Sommer und Winter entsprechen der tropischen Regen- und Trockenzeit.

Von den ursprünglichen Regenwäldern ist nur noch wenig erhalten. Die größten, noch existierenden, zusammenhängenden Regenwaldflächen liegen auf der Masoala-Halbinsel im Nordosten. Neben Regenwald bietet Madagaskar mehrere Arten von Savannen, hügelige Plateaus, bizarre ausgewaschene Felsformationen, endlos scheinende Reisterrassen und Baobab-Alleen. Durch seine geographische Lage und Isolation gibt es auf Madagaskar eine einzigartige Fauna und Flora. Urtümliche Tiergruppen wie die Lemuren-Halbaffen, das ungewöhnliche Aye-Aye Fingertier, bunte Chamäleons, Frösche und die größten Schmetterlinge der Welt können in ihrer natürlichen Habitation entdeckt werden.

Die traditionsbewusste Bevölkerung Madagaskars ist geprägt von polynesischer, afrikanischer, europäischer und arabischer Kultur und verschmilzt zusammen mit den lokalen Stämmen wie den Betsileo oder den Bara zu einer ganz eigenen, bunten Kultur. Trotz aller Unterschiede gibt es hier eins, was alle Kulturen miteinander verbindet - die gemeinsame Sprache Malagasy.

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